가연성이란 특정 시험 조건에서 외부 열원의 영향으로 시편이 얼마나 쉽게 점화될 수 있는지를 나타내는 척도이다. '점화하다'라는 타동사는 점화를 실시하는 것을 의미하고, 점화되다라는 자동사는 외부 열원의 영향을 받아 또는 영향을 받지 않고 불이 붙는 것을 말한다. 점화란 연소의 시작을 의미하고, 점화원이란 연소성 재료나 제품을 점화하는 데 사용한 열원이다. 점화 온도란 일정 시험 조건에서 연소가 시작되어 지속될 수 있는 재료의 최소 온도이다.