정상 응력(normal stress)은 본래의 단면적에 가해진 하중의 비율이다. 즉 하중을 면적으로 나눈 것이다.
변형은 물체의 선형적인 크기 또는 모양이 어떤 힘으로 인하여 본래의 크기와 모양에 비해 바뀐 것이다.
정상 변형 또는 신장률은 가해진 하중 (응력)때문에 발생한 재료의 변형을 측정하는 단위이다.
변형은 본래의 길이로 나눈 길이의 변화이며, 변형률은 시간이 경과함에 따라 발생한변형의 변화율이다.
응력 변형률 곡선은 응력과 변형의 대응값이 서로 대응하여 배열되어 있는 선도(diagram)을 뜻한다. 응력은 세로 좌표로 변형은 가로 좌표로 나타낸다. 이 곡선은 인장 강도, 신장률 및 인장 계수에 관한 정보를 제공한다.